Así se recomienda dar los abrazos para evitar contagios por coronavirus

Durante la actual pandemia por coronavirus, en la que España evoluciona favorablemente, son muchas las personas que echan de menos el contacto físico, en concreto los abrazos. Aunque hay muchas culturas en el mundo en las que los abrazos no son un pilar fundamental, en la nuestra es una forma de expresar el afecto hacia una persona cercana. Por eso, buscamos desesperadamente la forma de dar abrazos sin poner en riesgo nuestra salud o la de la otra persona. De hecho, recientemente se viralizó en las redes cómo una mujer canadiense fabricó un "dispositivo" para abrazar a su madre, usando una lona de plástico transparente con mangas para evitar el contagio.

Y no ha sido la única: personas de todo el mundo han ideado soluciones similares para poder seguir abrazando a sus seres queridos con la mínima exposición posible. Por todo ello, The New York Times ha querido consultar a los expertos sobre el tema. Como bien recuerdan estos, los abrazos no son una simple costumbre sino una necesidad. El afecto y contacto físico reducen el estrés y los daños que provoca en el organismo. Tan solo coger la mano de un ser querido puede reducir su ansiedad, según algunos estudios.

La opinión de los expertos

Como ha comentado el científico de computación social y profesor de psicología Johannes Eichstaedt, de la Universidad de Stanford, al medio citado, se sabe que los seres humanos tenemos vías cerebrales específicas para detectar el cariño. Ese toque cariñoso es la forma que tienen nuestros sistemas biológicos para comunicar seguridad y amor, y paliar la soledad. Por su parte, Linsey Marr, experta en enfermedades transmitidas por el aire y los aerosoles de Virginia Tech, ha hablado sobre el riesgo de exposición frente a algo tan simple como un abrazo. Y es que, según algunos modelos matemáticos de un estudio de Hong Kong, se calcula que el riesgo de exposición durante un breve abrazo puede ser muy elevado, solo con que una de las dos personas tosa y no sepa que sufre la enfermedad.

La mayoría de los aerosoles expulsados al toser suelen acabar en el suelo o en la superficies cercanas, por lo que se calcula que en un contacto cercano, como un abrazo, solo un 2% de los aerosoles serían inhaladas por la otra persona. La hipótesis actual, por tanto, es que un abrazo normal no debería conllevar excesivos riesgos, siempre y cuando no se hable ni se tosa.

Consejos para evitar el contagio durante un abrazo

Aún así, Marr aconseja evitar los abrazos, usar mascarilla, evitar tocar el cuerpo, la cara e incluso la ropa de otra persona, y mantener la distancia de seguridad especialmente ante cualquier individuo con síntomas. En caso de llevar a cabo un abrazo, siempre entre individuos sin síntomas, Marr da algunos consejos para reducir los riesgos:

• Apuntar las caras en posiciones opuestas, mirando cada individuo hacia un lado: Mirarse a la cara aumenta el riesgo, dado que la persona más baja (ej. un niño) mirará hacia arriba, y su aire exhalado flota debido al calor, pudiendo infiltrarse incluso llevando mascarilla. Mirando ambas personas al mismo lado también conlleva riesgo, pues el aire inhalado y exhalado de ambos puede entremezclarse.
• No hablar ni toser durante el abrazo.
• Abrazarse el mínimo tiempo posible.
• Retroceder rápidamente para no respirar en la cara del otro.
• Lavarse las manos tras el abrazo.
• No llorar: las lágrimas y el goteo nasal aumentan el riesgo de entrar en contacto con fluidos que pueden contener el virus.
• Si un niño nos abraza, puede hacerlo por nuestra cintura, mirando cada uno en dirección opuesta. Y si queremos darle un beso, es conveniente hacerlo por su espalda, en la cabeza y con masacarilla.

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