El conill, declarat en risc d'extinció a la Península Ibèrica

Sens dubte la notícia de que el conill europeu està en risc d'extinció pot sorprendre. Però així ha catalagot l'espècie la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura. El seu nom científic és Oryctolagus cuniculus i la seva distribució original després de l'última era glacial era la península Ibèrica i el sud de França. Precisament Hispania, el nom que els romans van donar a la península, sembla que deriva del fenici i significa "terra de conills". Després, l'animal es va estendre per altres països europeus i diversos territoris. Fins i tot es va introduir a Austràlia, on va acabar sent una plaga. Però la qualificació d'espècie en risc es limita als territoris d'on és originari aquest animal. El 2008, el conill europeu estava considerat com a "gairebé amenaçat" a la Llista Vermella d'espècies en risc. La situació ha empitjorat degut a diverses causes. A Doñana, el 2005 les poblacions de conill a la Península havien disminuït només entre un 5 i un 10% respecte al 1950. Però a certes zones havien estat molt afectades per malalties víriques com la mixomatosi i la malaltia hemorràgica del conill. A Portugal, se'n va detectar una disminució del 24% entre 1995 i 2002. A partir del 2011, va aparèixer una nova variant del virus de la malaltia hemorràgica del conill i això va provocar disminucions massives de poblacions. Es calcula que últimament n'hi ha hagut caigudes d'entre el 60 i el 70%.