Per què Sant Esteve es festa només a Catalunya ?

Sant Esteve està considerat el primer màrtir del cristianisme. Hauria mort a prop de Jerusalem un o dos anys després de la mort de Jesús de Natzaret. Ja se l'anomena als Fets dels Apòstols i la seva festa, el 26 de desembre, se celebra a Catalunya, a la comunitat Valenciana i a les Balears, però no és un dia festiu a la resta d'Espanya. En canvi, és una festa molt arrelada a europa. Se celebra als païssos escandinaus i a la major part de l'Europa Central. El 26 de desembre és un dia festiu a Alemanya, Suïssa, Grècia, Polònia, Itàlia, Lituània, Bulgària, Àustria, Dinamarca i al Regne Unit. El motiu és que tots aquests païssos tenen un passat carloingi que no comparteixen abm el conjunt d'Espanya, però sí amb Catalunya. La festa té l'origen en els segles VIII i IX, quan els comtats catalans eren la "marca hispànica" de l'imperi de l'estirp de Carlemany.

Dins l'imperi, la família s'entenia com un clan, i per Nadal tots els membres s'havien de trobar a la casa pairal d'origen, per lluny que visquessin. Segons alguns historiadors, aquest dia es va convertir en festiu perquè tothom tingués temps de tornar a casa després del Nadal. De fet, passa el mateix amb el dilluns de Pasqua, una altra festa establertes pel mateix motiu i compartida per les antigues corones del regne d'Aragó, però que tampoc no se celebra a la resta d'Espanya. Avui, el sentit de la festa, més que per tornar a casa, és per tornar a atipar-se, i, especialment, tastar uns bons canelons.